Le 21 février, à 7 h 15 du matin, un déluge de feu s’abat sur les lignes françaises. L’armée allemande vient de lancer une grande offensive contre la région fortifiée de Verdun, surprenant les Alliés qui sous l’autorité de Joffre avaient choisi de briser le front ennemi sur la Somme. Commence dans la Meuse une des plus longues et plus coûteuses (300.000 morts) batailles de la Première Guerre mondiale qui durant environ trois cents jours vit passer la quasi totalité des divisions françaises qui parviennent, au prix de combats acharnés jusqu'en juin, à contenir la poussée allemande. En juillet l’armée du Kaiser a d’autres inquiétudes. La bataille de la Somme, encore plus meurtrière puisqu'elle fera 1.200.000 victimes, vient de débuter.
1916, infernale année au front et au village que Jean-Louis nous décrit, ainsi que les circonstances de la mort « pour la France » de douze de nos conscrits.

Cette fois Évelyne a porté sur dévolu sur un hameau voisin de celui où elle vécut enfant, le Pas-de-la-Groie, proche de l'Envigne. Riche sur ce domaine de nombreuses sources d'archives elle nous convie à un grand voyage dans le passé qui nous conduit vers les plus anciens propriétaires des lieux. Après les seigneurs de Poitiers, le vicomte de Châtellerault, les de Marconnay, d'Aloigny, ce sont de grandes familles bourgeoises (Bachelier-Lévêque, Cadet, Richard) qui font l'acquisition des terres et bâtiments du Pas-de-la-Groie. Nous découvrons dans les chapitres suivants les acquéreurs successifs, fermiers-cultivateurs occupant ou non les lieux sur plusieurs générations jusqu'à nos jours où l'exploitation agricole a maintenant fait place à un centre équestre, les bâtiments ont été remaniés en de charmantes habitations et la voie ferrée qui la longeait s'est transformée en piste cyclable et piétonne...

Aucun bulletin n'avait encore relaté ces deux terribles années qui coûtèrent si cher au pays. Les seize pages de ce numéro 74 nous montrent comment Thuréens et Châtelleraudais ont appréhendé ce conflit durant la période allant du chaud été 1870 qui vit la capitulation de Sedan, la déchéance du régime, la désignation d'un gouvernement provisoire de défense nationale puis le début du siège de Paris, jusqu'à l'automne de la même année où Gambetta, depuis Tours, organisa la résistance.
Nous devrons attendre janvier pour savoir si les mesures prises par Gambetta et ses collaborateurs pour délivrer la capitale et battre les Prussiens ont donné des résultats et si les mobilisés de Thuré cités par Jean-Louis rentreront sains et saufs de Paris ou de l'armée de la Loire.